То что прогресс идет зигзагом - неудивительно. Препятствий масса, как субъективных, так и обьективных - вот и приходится по диагонали, поперек ветра, в обход пеньков. А иногда и просто наобум.

Поговорим о
роботах. Интерес к роботом резко поднялся в конце 50ых - начале 60ых годов. Тут и общая мода на электронику и науку, так и вполне практический интерес к бесплатному и точному труду. Но виноград был зелен - электроника пока делала свои первые шаги, компьютеры были большие и дорогие, и массовой роботизации производства не получилось.
Прошло много лет наступили 80-ые, индустрия кое в чем роботизировалась, но по прежнему электроника тормозила все. И вдруг - бум микросхем, микропроцессоры становятся дешевы. Казалось бы - ну давайте, поле открыто, играйте. Но увы - очередная случайность- нефтяной кризис, сделал невыгодным массовое производство промышленных роботов. Опять обошлись.
Но похоже что лет через 30 все же роботы наконец выйдут на поток. Причин несколько - упорные работы над топливными элементами, которые уже сейчас дают неплохие, хотя и лабораторные результаты. Старение население в Европе и США. А особенно - в Японии. Именно там находится сейчас центр интереса к разработке роботов. И не удивительно.

Приглядитесь к этому интереснейшему графику. На нем показано распределение японского общества по возрастным группам в прошлом, настоящем и в будущем (разумеется, если тенденция сохранится). Японской экономике нужны молодые рабочие руки, а так как Япония достаточно консервативна в плане иммиграции, не исключено что это будут не руки, а манипуляторы. И я не удивлюсь если ЕС с США тоже предпочтут роботизацию массовой иммиграции.